Pelatih ingin Makau U-23 tampil maksimal lawan Laos

 Pelatih Makau U-23 Kar-Lok Kenneth Kwok mengharapkan timnya bermain maksimal saat menghadapi Laos pada laga terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Sidoarjo.

“Berdasarkan penampilan mereka yang bisa menahan imbang Indonesia, terbukti pertahanan Laos sangat kuat,” kata Kwok saat konferensi pers setelah pertandingan Grup J di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Sabtu malam.

Ia menjelaskan sejak awal mengikuti kualifikasi Piala Asia U-23, fokus utama tim diarahkan pada pertandingan melawan Laos.

Menurut dia, dua laga pertama melawan Korea Selatan dan Indonesia menjadi ajang memperkuat pertahanan dan memberikan kesempatan lebih banyak bagi pemain muda.

Meskipun begitu, Kwok menilai Laos memiliki ancaman serangan balik dan tidak menutup kemungkinan mereka menang.

Untuk itu dia meminta skuadnya benar-benar siap menghadapi laga penentuan, karena laga melawan Laos bukan hanya penting untuk hasil akhir, tapi juga bagian dari proses pembentukan generasi baru.

Pelatih asal Hongkong itu menegaskan prioritasnya sejak menangani tim sembilan bulan lalu, adalah memberi kesempatan kepada pemain muda agar menembus skuad senior.

Saat ini, kata Kwok, mayoritas pemain yang tampil dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, masih berusia di bawah 20 tahun.

Ia berharap, dalam dua tahun mendatang para pemain muda itu menjadi tulang punggung tim senior.

“Pada kualifikasi U-23 berikutnya, banyak pemain kami yang masih bisa bermain satu atau dua edisi lagi. Itu adalah masa depan tim Makau,” ujarnya.