Erling Haaland dkk berangkat ke Piala Dunia 2026 dengan membawa 300 kg ikan, untuk apa?

 Timnas Norwegia telah terbang ke Amerika untuk Piala Dunia musim panas ini, tetapi bukan hanya pemain bintang yang mereka bawa dalam penerbangan.

Rekor Norwegia di Piala Dunia tidak begitu bagus, karena ini baru keempat kalinya mereka lolos ke babak utama dan yang pertama sejak tahun 1998.

Mereka berhasil lolos dari babak penyisihan grup di Prancis 28 tahun lalu, dengan pemain-pemain seperti Ole Gunnar Solskjaer, Tore Andre Flo, dan Ronny Johnsen di tim mereka, sebelum akhirnya kalah tipis dari Italia di babak 16 besar.

Norwegia kini memiliki deretan pemain bintang lainnya yang dipimpin oleh Erling Haaland dan Martin Odegaard.

Dalam ajang Piala Dunia 2026, Norwegia tergabung di Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Irak.

Dengan harapan memberikan peluang terbaik bagi para pemain untuk meraih kesuksesan, dua koki terbaik Norwegia telah direkrut untuk menyiapkan makanan selama Piala Dunia.

Aron Espeland, pemenang Olimpiade Kuliner bersama Norwegia pada tahun 2020, dan Eirik Tufte telah bergabung dengan koki tim senior untuk memastikan Haaland, Odegaard, dan anggota tim lainnya mengonsumsi makanan terbaik untuk kesehatan mereka.

Dalam pikiran mereka, itu berarti bahan-bahan asli Norwegia, sehingga harus diterbangkan ke Amerika Serikat.

"Bisa berdiri di AS dan berkata, 'Saya sebenarnya kenal orang yang memetik tomat ini atau orang yang menangkap ikan halibut ini,' itu sungguh keren," kata Espeland kepada publikasi Norwegia VG.

"Kami juga agak aneh. Kami menginginkan apa yang menurut kami baik, dan bekerja dengan bahan-bahan Norwegia terbaik yang tersedia."

"Mampu menyajikannya ketika benar-benar dibutuhkan adalah sesuatu yang kami banggakan, baik kebanggaan kami sendiri maupun kebanggaan Norwegia."

"Tidak mudah menerbangkan setengah ton ikan ke AS."

"Kami berusaha untuk tidak terlalu banyak memesan sekaligus, tetapi memesan lagi jika diperlukan."

"Agak sulit untuk mengatakan bahwa kita akan memiliki jumlah yang tepat, tetapi setidaknya akan membutuhkan 300 kilogram ikan merah."

Tidak hanya ikan, tetapi warga Norwegia juga membawa 116 kg keju cokelat agar mereka merasa lebih seperti di rumah sendiri.

Skuad Stale Solbakken telah mendarat di Greensboro, North Carolina, tempat mereka bermarkas.

Mereka sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan persahabatan pra-turnamen melawan Maroko pada hari Minggu (7 Juni) di New Jersey.

Kampanye Piala Dunia mereka dimulai pada 16 Juni melawan Irak, tim underdog Grup I, di Stadion Gillette di Foxborough, Massachusetts.

Stadion ini merupakan kandang bagi New England Patriots dan New England Revolution.

Berbicara tentang ambisi internasionalnya, bintang Manchester City, Haaland, mengatakan, melalui Reuters: "Sejak saya melakukan debut internasional pada tahun 2019, tujuan besar saya adalah membawa Norwegia ke Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa."

"Ada banyak tekanan pada saya, tetapi saya menyukai tekanan itu."

"Saya akan memberikan banyak tekanan pada Erling Haaland jika saya bukan Erling Haaland sendiri."

"Kita sekarang memiliki generasi yang luar biasa dan saya ingin membangunnya."

"Saya ingin mengembangkan seluruh federasi dan segala sesuatu di sekitarnya untuk menjadi negara sepak bola yang besar. Itulah tujuan saya."